據(jù)報道，作為蘋果的下一款重要產(chǎn)品，混合現(xiàn)實頭顯有望將該公司帶入新的計算時代。盡管這款產(chǎn)品最早也要到明年才能發(fā)布，但蘋果的招聘啟事和人事變動卻讓外界得以一窺這款設(shè)備的部分功能。
從目前得知的消息來看，這款頭顯本身的價格在2000至3000美元左右，這是一款采用Mac級M2芯片的高端設(shè)備，它的內(nèi)外兩面總共配置了十多顆攝像頭，并將采用大眾市場頭顯市場迄今為止分辨率最高的顯示屏。
此外，這款設(shè)備將會采用新的realityOS系統(tǒng)，其中將會包含混合現(xiàn)實版的信息、FaceTime和地圖等蘋果核心應(yīng)用。第一版操作系統(tǒng)的開發(fā)代號為Oak，目前進(jìn)入收尾階段，準(zhǔn)備在明年應(yīng)用到新硬件上。
另外一個關(guān)鍵細(xì)節(jié)是這款設(shè)備可能采用的名稱，因為它再次確認(rèn)了這款設(shè)備的高端定位。8月有報道稱，蘋果是“Reality Pro”和“Reality One”兩個注冊商標(biāo)背后的真正主導(dǎo)，表明該公司可能會選擇這兩個名稱中的一個。由于混合現(xiàn)實頭顯的操作系統(tǒng)名為realityOS，而且蘋果也有一套RealityKit增強現(xiàn)實開發(fā)工具，所以Reality這個名稱的確說得通。
此外，過去幾個月，負(fù)責(zé)開發(fā)這款產(chǎn)品的蘋果技術(shù)開發(fā)集團(tuán)(TDG)發(fā)布了許多招聘啟事，還進(jìn)行了一些人事變動，這又為我們提供了更多的細(xì)節(jié)信息。
新的招聘啟事顯示，蘋果正在加緊為該設(shè)備擴(kuò)充內(nèi)容。他們目前正在尋找擁有虛擬效果和游戲管線設(shè)計經(jīng)驗的軟件開發(fā)人員，由他們來為增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實環(huán)境開發(fā)數(shù)字內(nèi)容。
這些招聘啟事還暗示，蘋果將會為混合現(xiàn)實頭顯開發(fā)一款視頻服務(wù)，提供可以在虛擬現(xiàn)實環(huán)境中播放的3D內(nèi)容。在此之前，該公司已于2020年收購了NextVR，后者與歌手和專業(yè)體育聯(lián)盟合作將虛擬現(xiàn)實內(nèi)容傳輸?shù)筋^顯設(shè)備。
蘋果還在尋找能夠為虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實制作開發(fā)工具的工程師。意料之中的是，蘋果似乎希望其新的操作系統(tǒng)能夠使用App Intents，讓應(yīng)用可以與Siri和快捷指令配合使用。
TDG部門的一份招聘啟事寫道：“我們正在物色能夠從事App Intents框架開發(fā)的軟件工程師，以幫助設(shè)計和實施解決方案，從而釋放深入的系統(tǒng)智能，啟用新的開發(fā)工具，并促進(jìn)來自應(yīng)用程序數(shù)據(jù)模型的新穎用戶交互，這些應(yīng)用程序數(shù)據(jù)模型被快捷指令、Siri、搜索等各種系統(tǒng)服務(wù)所使用。”
最值得注意的一項招聘啟事專門提到了3D混合現(xiàn)實世界的開發(fā)能力，表明蘋果正在開發(fā)與元宇宙類似的虛擬環(huán)境——但蘋果有可能不會使用“元宇宙”這個名稱，因為該公司營銷總監(jiān)在最近的一次活動上表示，元宇宙是“一個我永遠(yuǎn)不會使用的詞”。
那份招聘啟事稱，這份工作要與其他開發(fā)者共同“打造工具和框架，從而在3D混合現(xiàn)實世界中實現(xiàn)互聯(lián)體驗。”
“你會與蘋果的用戶互動框架、人機界面設(shè)計師和系統(tǒng)功能團(tuán)隊密切合作，推動你跳出思維的盒子，解決3D應(yīng)用空間中那些不可思議的挑戰(zhàn)和有趣的問題。”
隨著發(fā)布日期的臨近，蘋果也為負(fù)責(zé)該設(shè)備開發(fā)的團(tuán)隊增加了兩名重要成員：一位是其自動駕駛汽車團(tuán)隊的高級負(fù)責(zé)人，另一位是其最資深的軟件工程主管。
該集團(tuán)本身由蘋果AR/VR副總裁麥克·羅克韋爾(Mike Rockwell)和曾經(jīng)負(fù)責(zé)所有硬件業(yè)務(wù)的丹·雷西奧(Dan Riccio)領(lǐng)導(dǎo)。雷西奧可能將這款產(chǎn)品視作他在蘋果的最后一個項目。由于他直接向蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)匯報工作，足以看出這個項目的重要性。
這番人事變動后，蘋果又挖回了曾經(jīng)任職于無人駕駛汽車團(tuán)隊的一位資深員工：戴夫·斯科特(Dave Scott)。斯科特在2021年初離開蘋果，當(dāng)時有多名蘋果汽車業(yè)務(wù)高管相繼離職。但在短暫擔(dān)任移動磁共振設(shè)備生產(chǎn)商Hyperfine的CEO后不久，他又回到蘋果。
斯科特以醫(yī)療和機器人行業(yè)的工作履歷見長，他具備將復(fù)雜產(chǎn)品快速商業(yè)化的能力。所以，他的參與可能表明這款頭顯將會內(nèi)置一些健康應(yīng)用。
另外，蘋果最近還將高級工程總監(jiān)雅尼夫·古爾(Yaniv Gur)調(diào)到了頭顯團(tuán)隊。早在20多年前，古爾通過一筆收購加入蘋果。當(dāng)時加入蘋果的還有該公司的應(yīng)用副總裁、iWork生產(chǎn)力應(yīng)用的開拓者羅杰·羅斯納(Roger Rosner)。
在加入頭顯集團(tuán)前，古爾負(fù)責(zé)蘋果旗下各大平臺的iWork應(yīng)用(Pages、Keynote和Numbers)以及圖書、備忘錄和新聞應(yīng)用的技術(shù)工作。頭顯團(tuán)隊已經(jīng)有一位操作系統(tǒng)負(fù)責(zé)人吉奧夫·斯塔爾(Geoff Stahl)，所以古爾很有可能負(fù)責(zé)為這款頭顯開發(fā)一套生產(chǎn)力應(yīng)用。
事實上，在混合現(xiàn)實頭顯中加入生產(chǎn)力功能是很有意義的。Meta Platforms和微軟的Hololens都采用過這種模式。生產(chǎn)力顯然沒有成為蘋果在這一領(lǐng)域的競爭對手的制勝買點，但對于任何一個新的增強現(xiàn)實/虛擬現(xiàn)實平臺來說，這都應(yīng)該成為重要的組成部分——只要別把它當(dāng)做唯一的重點即可。
