當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月9日，Meta首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格在寫給員工的信中表示，他已決定將公司團(tuán)隊(duì)規(guī)模縮減約13%，超過(guò)11000名員工將被辭退。這也是Meta歷史上最大規(guī)模的裁員。在裁員的同時(shí)，Meta還宣布要把凍結(jié)招聘的期限延長(zhǎng)到2023年第一季度。
在Meta公布重磅消息的當(dāng)天，Meta股價(jià)逆勢(shì)上漲5.18%。今年以來(lái)截至11月11日，Meta的股價(jià)已經(jīng)累跌66.7%。外界紛紛猜測(cè)，觸發(fā)Meta“過(guò)冬”的直接原因是它在第三季度財(cái)報(bào)上不盡人意的表現(xiàn)。
Meta大規(guī)模裁員的原因，從公司CEO扎克伯格的內(nèi)部信中就可窺見一斑。扎克伯格表示，他對(duì)公司的失誤負(fù)有責(zé)任，由于對(duì)電子商務(wù)增長(zhǎng)的過(guò)度樂(lè)觀導(dǎo)致了人員過(guò)剩。但同時(shí)他也表示，在新的環(huán)境下要提高資本效率，將更多的資源轉(zhuǎn)移到少數(shù)高優(yōu)先級(jí)增長(zhǎng)領(lǐng)域，比如人工智能發(fā)現(xiàn)引擎、廣告和商業(yè)平臺(tái)，以及元宇宙。
由此可知，Meta未來(lái)在賽道上的選擇不會(huì)有大的偏離，但問(wèn)題是，它在電商和元宇宙業(yè)務(wù)上都遇到了較大的挫折。當(dāng)前，Meta只是美國(guó)科技巨頭“裁員潮”中的一個(gè)縮影。
對(duì)此，浙江大學(xué)國(guó)際聯(lián)合商學(xué)院數(shù)字經(jīng)濟(jì)與金融創(chuàng)新研究中心聯(lián)席主任、研究員盤和林向21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者表示，科技公司裁員的共性，從經(jīng)濟(jì)大環(huán)境看，當(dāng)前美國(guó)通脹高企，美聯(lián)儲(chǔ)激進(jìn)加息，而美國(guó)經(jīng)濟(jì)處在過(guò)熱到衰退的過(guò)程中，宏觀經(jīng)濟(jì)不佳導(dǎo)致裁員的企業(yè)增加。
Meta能否借大幅裁員解困?接連宣布裁員的美國(guó)科技巨頭們，當(dāng)前的處境如何?
Meta錯(cuò)判形勢(shì)?
將公司規(guī)模縮減13%，裁員超過(guò)1.1萬(wàn)人……Meta的裁員公告雖來(lái)得突然，但對(duì)照著它凈利潤(rùn)和營(yíng)收雙雙跌落的業(yè)績(jī)來(lái)看，這一結(jié)果算是情理之中。
從2022年第三季度財(cái)報(bào)來(lái)看，Meta的營(yíng)收同比下降4%至277.14億美元，是其連續(xù)第二個(gè)季度出現(xiàn)營(yíng)收同比下滑。另外，Meta本季度錄得凈利潤(rùn)為43.94億美元，大幅下降52%，連續(xù)四個(gè)季度下降。相比兩年前同期，Meta營(yíng)收僅上漲29%，凈利潤(rùn)更是大跌44%。
誰(shuí)也沒(méi)有想到，疫情下催生的社交媒體紅利會(huì)消退得這么快。盡管Meta在2021財(cái)年取得了營(yíng)收和凈利潤(rùn)分別同比大漲37%和35%的好成績(jī)，但從去年第四季度就開始出現(xiàn)凈利潤(rùn)下滑的跡象。
在此之前，Meta沒(méi)有絲毫懈怠，一直在尋求增長(zhǎng)點(diǎn)。由于疫情原因，當(dāng)時(shí)越來(lái)越多美國(guó)消費(fèi)者轉(zhuǎn)向網(wǎng)購(gòu)。在新業(yè)務(wù)方面，Meta在2020年5月上線了Facebook Shops和Instagram Shops功能，在應(yīng)用內(nèi)增加線上購(gòu)物入口的方式布局電商。為了迎合消費(fèi)者，Meta不僅開設(shè)電商平臺(tái)，還小試牛刀玩起電商直播。
只不過(guò)，經(jīng)過(guò)兩年的發(fā)展，Meta的電商業(yè)務(wù)仍沒(méi)有太大的進(jìn)展，還不時(shí)傳出因服務(wù)功能不夠齊全而讓商家不滿的消息。更糟糕的是，電商服務(wù)的熱潮說(shuō)過(guò)就過(guò)。扎克伯格也表示，“事情并沒(méi)有像我預(yù)期的那樣發(fā)展，電子商務(wù)恢復(fù)了以前的趨勢(shì)。”
這是否意味著，Meta錯(cuò)判形勢(shì)?互聯(lián)網(wǎng)分析師葛甲在接受21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者采訪時(shí)表示，廣告是互聯(lián)網(wǎng)的初級(jí)生態(tài)，而在經(jīng)過(guò)一定程度的發(fā)展后，需要升級(jí)廣告業(yè)務(wù)，這意味著業(yè)務(wù)必然要走向交易，即電商模式，只是Meta選擇了一個(gè)不太恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，外界并沒(méi)有想到疫情后的消費(fèi)熱潮會(huì)退得如此之快。
他強(qiáng)調(diào)，Meta發(fā)展電商是一個(gè)長(zhǎng)期戰(zhàn)略，實(shí)際上是為了扭轉(zhuǎn)其收入過(guò)分依賴廣告的現(xiàn)狀。盡管電商業(yè)務(wù)目前發(fā)展情況不佳，而且在收入上也與Meta原有的廣告收入差之甚遠(yuǎn)，但電商還是一個(gè)可持續(xù)的發(fā)展方向，只是還需要更長(zhǎng)的時(shí)間。
“因?yàn)榻鼛啄耆蚋鞯貐^(qū)大數(shù)據(jù)隱私政策日趨趨嚴(yán)，這對(duì)原本以廣告業(yè)務(wù)為主要收入來(lái)源的Meta來(lái)說(shuō)，電子商務(wù)應(yīng)該是最快能夠?qū)崿F(xiàn)流量轉(zhuǎn)化的新曲線。”產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)分析師、鯨智庫(kù)專家錢文穎向21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者表示，Meta擁有龐大的流量和用戶量，以及海量的大數(shù)據(jù)，這些都是它發(fā)展電商的優(yōu)勢(shì)所在。
為了拓展業(yè)務(wù)，另一方面，Meta還在疫情前兩年大舉招聘。數(shù)據(jù)顯示，Meta在2020年至2021年間，增加了超過(guò)27000名員工，截至2021年12月末，該公司員工人數(shù)約為7.2萬(wàn)人，而在本周裁員后，員工人數(shù)將從逾8.5萬(wàn)人縮減至7.4萬(wàn)人。即便啟動(dòng)大規(guī)模裁員后員工人數(shù)仍比去年末多，可見疫情期擴(kuò)張速度之快。
在中國(guó)社會(huì)科學(xué)院美國(guó)研究所助理研究員楊水清看來(lái)，如今的“裁員潮”與科技公司前一段時(shí)間的過(guò)度擴(kuò)張有關(guān)。她向21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者表示，“此前美國(guó)科技公司迅速擴(kuò)張，導(dǎo)致供給過(guò)多，公司出于盈利方面的考慮，需要縮減運(yùn)營(yíng)成本，這才引致了現(xiàn)在的大規(guī)模裁員。”
元宇宙仍是虧損點(diǎn)
要說(shuō)電商發(fā)展未如預(yù)期，是因?yàn)樾律鷺I(yè)務(wù)還未成熟，那Meta深耕多年的廣告業(yè)務(wù)表現(xiàn)疲軟，則真正凸顯它當(dāng)前的困境。
財(cái)報(bào)顯示，Meta在2022財(cái)年第三季度廣告業(yè)務(wù)營(yíng)收為272.37億美元，與去年同期的282.76億美元相比下降4%。廣告是Meta的支柱業(yè)務(wù)，貢獻(xiàn)總營(yíng)收的98.27%。其中，當(dāng)季單位廣告價(jià)格下滑18%。
對(duì)于廣告業(yè)務(wù)業(yè)績(jī)的下滑，扎克伯格表示這是宏觀經(jīng)濟(jì)低迷、競(jìng)爭(zhēng)加劇和廣告市場(chǎng)表現(xiàn)疲軟所致。葛甲表示，蘋果隱私政策對(duì)Meta的影響并沒(méi)有外界所想的那么大，更何況Meta并不只有蘋果這一個(gè)下載渠道，相比之下，TikTok等新對(duì)手帶來(lái)的壓力要大得多。
2022第三季度，Meta旗下所有應(yīng)用的全球月活躍用戶總數(shù)達(dá)到37.1億，在一定程度上穩(wěn)住了用戶。據(jù)Sensor Tower數(shù)據(jù)，TikTok今年二季度在美國(guó)iOS、安卓端應(yīng)用商店內(nèi)收入總額高于榜首，YouTube、Tinder分列二、三名。全年來(lái)看，TikTok下載量已突破1.75億次，繼續(xù)力壓Instagram、Facebook和WhatsApp位居全球手機(jī)應(yīng)用下載榜榜首。
盤和林表示，商業(yè)模式上看，包括TikTok等新興社交應(yīng)用讓Meta這個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)巨頭的用戶份額縮水，尤其在用戶時(shí)間和注意力的爭(zhēng)奪上落于下風(fēng)。
反觀，Meta斥重金投資的短視頻功能Reels卻沒(méi)能濺起什么水花，在最新出爐的財(cái)報(bào)中也并未用多大的篇幅提及，還只是一個(gè)有增長(zhǎng)潛力的產(chǎn)品。
在Meta天平的兩端，一邊是構(gòu)成主要營(yíng)收的廣告，另一邊，則是代表重要戰(zhàn)略方向的元宇宙。
2021年底，當(dāng)Facebook正式更名為Meta時(shí)，Meta還高調(diào)宣布將在2022年投資約100億美元研發(fā)元宇宙相關(guān)技術(shù)。但扎克伯克顯然低估了元宇宙的投入，自從注資之后，元宇宙開發(fā)部門的虧損就逐步擴(kuò)大。2021年全年，Reality Labs虧損攀升至102億美元，但收入還不到23億美元。到了2022財(cái)年第三季度，Reality Labs虧損為36.72億美元，但收入僅為2.85億美元。Meta方面還預(yù)測(cè)，2023年Reality Labs的運(yùn)營(yíng)虧損將同比大幅增長(zhǎng)。
“Meta的元宇宙業(yè)務(wù)并沒(méi)有發(fā)展得很好，目前還處在擠泡沫的階段，從一開始的狂熱到現(xiàn)在開始思考它的發(fā)展。”葛甲認(rèn)為，元宇宙業(yè)務(wù)在短期之內(nèi)還不會(huì)看到產(chǎn)出什么成績(jī)。
此前，天風(fēng)國(guó)際知名科技分析師郭明錤發(fā)文稱，Meta縮減了2022年Oculus系列頭顯出貨量的40%，從原有預(yù)期1000萬(wàn)-1100萬(wàn)臺(tái)下調(diào)至700萬(wàn)-800萬(wàn)臺(tái)。此外，Meta 還暫停了2024年之后的所有新的XR頭顯硬件項(xiàng)目。
盡管如此，扎克伯格在與投資者的電話會(huì)議中仍然表示，未來(lái)Meta仍會(huì)繼續(xù)加大在元宇宙項(xiàng)目上的投入力度，包括研發(fā)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)和神經(jīng)接口技術(shù)，而這引發(fā)了眾多投資人的不滿。葛甲認(rèn)為，這種不滿的情緒，源于當(dāng)前全球經(jīng)濟(jì)脆弱復(fù)蘇，且復(fù)蘇前景并不樂(lè)觀的背景。
科技行業(yè)瘦身“擠泡沫”
今年以來(lái)，互聯(lián)網(wǎng)科技公司陸續(xù)掀起“裁員潮”。
目前，美國(guó)已有包括英特爾、谷歌、Coinbase、Robinhood、花旗、巴克萊、特斯拉、奈飛、推特、微軟等在內(nèi)的超20家大型科技公司及金融機(jī)構(gòu)進(jìn)行裁員。其中，推特7500名員工有過(guò)半數(shù)員工被裁，網(wǎng)約車巨頭Lyft裁員13%，數(shù)位支付公司Stripe裁員14%，而亞馬遜近日也宣布凍結(jié)招聘。
據(jù)數(shù)據(jù)追蹤機(jī)構(gòu)Layoffs.fyl統(tǒng)計(jì)的公開裁員信息，僅是今年5、6兩個(gè)月，美國(guó)科技創(chuàng)業(yè)公司就已裁員超過(guò)2.7萬(wàn)人，是去年全年裁員總數(shù)的兩倍。美國(guó)10月裁員公告同比增長(zhǎng)了48%，而在11月前9天的裁員人數(shù)已超過(guò)2022年其他年份。科技公司當(dāng)前所處的不利處境，也反饋在其股市表現(xiàn)上。截至11月11日，蘋果股價(jià)年內(nèi)跌幅為17.29%，亞馬遜股價(jià)累跌97.1%，谷歌股價(jià)累跌96.75%，微軟股價(jià)累跌27.75%。
葛甲認(rèn)為，科技公司實(shí)施裁員，其實(shí)是對(duì)自身市場(chǎng)地位一種預(yù)防性的保護(hù)措施。
“當(dāng)前宏觀環(huán)境給科技公司帶來(lái)很多不確定性。”錢文穎向記者表示，其實(shí)科技公司還處于過(guò)度擴(kuò)張的階段，當(dāng)業(yè)務(wù)增速放緩，未來(lái)形勢(shì)不明確時(shí)科技公司自然會(huì)選擇“優(yōu)化”，“科技公司原先大量?jī)?chǔ)備人才快速擴(kuò)張、二級(jí)市場(chǎng)高速增長(zhǎng)的策略在當(dāng)前經(jīng)濟(jì)周期下已經(jīng)失效，科技公司需要冷靜下來(lái)，重新思考新環(huán)境下的發(fā)展方式。”
在今年三季度財(cái)報(bào)中，Meta預(yù)計(jì)2022年的總支出將在850億-870億美元之間，超出此前展望的850億-880億美元，并預(yù)期2023年全年的總支出將為960億至1010億美元。對(duì)此，聯(lián)博(Alliance Bernstein)負(fù)責(zé)美國(guó)成長(zhǎng)股的首席投資官吉姆·蒂爾尼則質(zhì)疑，進(jìn)行了裁員后，Meta公司仍預(yù)計(jì)2023年支出增長(zhǎng)10%至15%。他認(rèn)為Meta需要進(jìn)一步收緊和控制成本。
外界普遍認(rèn)為，“節(jié)流”是科技公司們當(dāng)前的必然選擇。葛甲表示，在當(dāng)前經(jīng)濟(jì)前景較為低迷，科技公司盡管現(xiàn)金流較為充足，但也要提前做好資金準(zhǔn)備，持續(xù)發(fā)展技術(shù)和平臺(tái)，以此作為安身立命之本。
雖然裁員寒潮何時(shí)會(huì)過(guò)去尚未可知，但楊水清認(rèn)為，利好因素仍存，“若美國(guó)中期選舉后反壟斷立法和反壟斷調(diào)查有所放松，將有利于科技公司的發(fā)展。”
