蘋果公司官網發布消息稱，將從先進制造基金(Advanced Manufacturing Fund)中撥款4.5億美元，用于開發支持衛星緊急求救(SOS)服務的關鍵基礎設施。蘋果方面介紹，這項新服務將于本月晚些時候面向美國和加拿大的客戶推出，它將允許iPhone 14和iPhone 14 Pro機型直接連接到衛星，實現在蜂窩網絡和無線網絡覆蓋范圍之外，也能通過緊急服務發送消息。
在今年9月的蘋果秋季發布會上，衛星通信救援就成為iPhone 14系列手機的一大關注點，目前該功能僅限于美國和加拿大地區。據CNBC的報道，蘋果公司強調了運營該服務的巨大成本，該功能在兩年內免費，但蘋果保留了在那之后對其收費的可能性。蘋果表示，這項服務并不是完全自動化的，它需要人工呼叫中心。
值得關注的是，此次4.5億美元的撥款中，大部分將用于衛星服務供應商Globalstar。這是一家總部位于美國路易斯安那州的全球衛星服務公司，其設施遍布美國，該公司有300多名員工支持與蘋果合作的新服務。
根據蘋果發布的新聞稿，當iPhone用戶通過衛星請求發出緊急求救信號時，Globalstar的24顆近地軌道衛星中的一顆會接受信號。然后，衛星將消息發送到位于世界各地關鍵點的地面站。地面站接收到信息后，會被發送到緊急服務中心，如果當地緊急服務中心無法接收短信，則發送到由受過蘋果公司培訓的緊急救援專家組成的中繼中心。
根據介紹，先進制造基金創建于2017年，是蘋果公司用來支持美國供應商的資金池。CNBC報道提到，該基金成立以來已經支付了多筆資金，包括向康寧公司支付4.5億美元用于iPhone玻璃的生產，向Finisar支付3.9億美元用于裝備生產FaceID所需激光組件的工廠，向 XPO Logistics支付1億美元等。
