世界杯揭幕戰最早由衛冕冠軍出戰，從2006年世界杯開始衛冕冠軍不再自動晉級決賽圈，而是要參加預選賽，因此揭幕戰從衛冕冠軍改由東道主踢。卡塔爾之前四屆世界杯的東道主3勝1平未曾輸過球。2006年德國隊4-2戰勝哥斯達黎加，2010年南非1-1平墨西哥，2014年巴西3-1力克克羅地亞，四年前俄羅斯5-0橫掃沙特阿拉伯。卡塔爾首戰0-2輸球，打破了東道主揭幕戰不敗的紀錄。
從1930年首屆賽事開始到現在92年，卡塔爾之前也不曾有主辦國小組賽首輪就輸球的。占有天時地利人和的東道主從首屆1930年烏拉圭1-0戰勝秘魯，第二屆意大利7-1大勝美國，世界杯直到1966年英格蘭首戰被烏拉圭0-0逼平才讓東道主首戰全勝得以終結，卡塔爾之前的22個世界杯主辦國(包括合辦)此前的戰績為16勝6平不敗，但在卡塔爾本輪輸球后東道主首輪不敗的神話和紀錄被打破。
