1993金秋，在南昌——北京的綠皮火車硬臥車廂里，在“轟隆、轟隆”的單調行駛聲中，手捧著一本新買的書，我夜以繼日地讀著。那是當年正火爆熱銷、在國內引起巨大轟動的自傳性暢銷書《曼哈頓的中國女人》。據說，這本書創下了160萬冊的銷售奇跡。

　　作者和周勵(左)

　　那趟北京之行，是我第一次到德國駐中國大使館申請出國簽證。對從未邁出國門同時又十分渴望了解西方世界的人來說，這本書無疑充滿著巨大的吸引力。作者飽含激情和神采飛揚的文字，在美國與中國、過去與當下、歷史與未來中來回穿梭。書中對青春的回憶、對歷史的追溯、對美國生活的真實記錄以及在艱難困苦中對知識的追求、始終洋溢的理想主義和樂觀主義精神，像秋日艷陽下高高飄揚的旗幟，給人昂然向上的力量。

　　那時的我，并未意識到這本書中附帶著的一條商業信息，是怎樣改變了我在德國的生活。

　　多年后，在一篇散文《在德國挖到的第一桶金》里，我記述了這段往事：

　　初到德國的日子，心里時常忐忑不安。

　　那時，我們的公司剛成立，業務量是零。那時，我還從沒做過生意，商業常識是零。而且，我的德語必須從字母學起，基礎知識也是零——總之，一切從零開始。

　　我們公司的名字，帶了“歐亞”兩字。顧名思義，當然是做歐亞生意。確切地說，就是做德國與中國之間的貿易。

　　那是1994年初。出國前，恰好看了一本當時在國內正熱銷火爆的自傳書《曼哈頓的中國女人》。女主人公周勵在紐約做生意的經歷給了我們些許啟發——既然中國紡織品的質量達到了能夠進入美國曼哈頓第五大道櫥窗的水準，那么，同樣也應該可以進入德國市場。于是，我們將公司產品定位為紡織品。

　　歷經了種種艱難曲折，兩年之后，我們終于成功將中國紡織品打入德國主流銷售市場，并成為德國大型連鎖超市Kaufhof、Karstadt的固定供應商。

　　《曼哈頓的中國女人》帶來的啟示，讓我們在異國他鄉發了財。

　　定居德國、安居樂業之后，我漸漸淡出了商業圈，開始重拾文學夢，把精力投入到文學創作中，不斷在國內外文學雜志上發表文學作品。

　　2014年秋，我受邀回國參加在南昌舉辦的首屆新移民文學大會。來自世界各地的華文作家匯聚一堂，人群中，我無意中瞥見一個似曾相識的面孔，猶如突然不期而遇心目中的偶像，那一刻，我心里涌起一陣狂跳：是周勵!雖然之前從未見過她本人，但清晰記得《曼哈頓的中國女人》書中她的彩照。做夢沒想到，文學，讓我在自己的故鄉與她相遇!

　　從此我與周勵建立了個人聯系。網絡拉近了我們彼此的距離。

　　2019年5月，在德國法蘭克福市舉辦的“第一屆歐洲華文文學國際研討會暨第五屆中歐跨文化作家協會年會”上，作為中歐跨文化作家協會主席，我有幸請來了周勵，并特意帶上了當年捧讀的那本《曼哈頓的中國女人》——這本書一直跟著我，從南昌到北京，從北京到德國;后來，又在海外朋友圈中傳閱，書皮封面都磨掉了，以致不得不用膠帶粘上。

　　在大會現場，當著全體參會人員，我請周勵在主席臺上為這本書簽名。她在黏著膠帶、已經泛黃的扉頁上，用遒勁的字體寫下“劉瑛友雅正周勵2019.5.18 德國”。之后，我們倆緊緊擁抱，感嘆文學帶給我們生命的那一份豐厚。那是怎樣激動人心的時刻!

　　這個晚了25年的簽名，對我個人來說，具有非凡的意義。

　　大會之后的德國、瑞士之行，讓我有機會得以近距離地接觸和了解了周勵。

　　記得在德國“童話之旅”中的小城維爾茨堡，主事者安排了一頓典型的歐洲燭光晚餐。全木質結構、古色古香的餐館小屋，長條西餐桌上鋪著雪白的桌布，精致的歐式餐具旁邊，幽幽燭火正燒著火鍋似的靚湯。同行一位老師不慎將桌上的蠟燭碰倒，桌上“騰”地竄起一條火龍。一桌人全都驚呆了，沒人反應過來，也沒一個人敢動。只有周勵，在驚叫一聲之后，挺身而出，用手上的餐巾布，迅速撲滅了正在燃起的火龍。

　　那一刻，我正坐在與周勵平行的另一條方桌上，清晰地目睹了發生的一切。想起來都是后怕：那晚的每臺餐桌上，都配著小型煤氣罐。如果沒有及時撲滅燃起的火苗，一旦碰上煤氣罐，后果不堪設想。事后，每回想起那驚心動魄的一幕，都不由地心驚肉跳，對周勵在關鍵時刻的反應敏捷和果斷勇敢，欽佩不已。

　　周勵在西藏

　　周勵近些年選擇了寫作和游歷世界的生活方式。她的旅行，絕非度假式的休閑旅行，更非浮光掠影，走馬觀花。那趟德國、瑞士之行，讓我驚訝于她對政治、歷史、文學的深刻了解以及獨辟蹊徑的眼光。

　　瑞士日內瓦，許多人在湖光山色中流連忘返，一些人利用空閑時間逛街購物，她卻輕車熟路地帶著我們去看托爾斯泰曾下榻的旅館、茜茜公主曾療養的酒店。后來，在她新出版的《親吻世界》一書中，我找到了答案。橫跨中西，縱觀古今，以史為鑒，她的游歷足跡和她的所思所想，絕非常人所能。

　　周勵此時正做第五次西藏之行。通過微信朋友圈，看她每天發布的每條消息。我知道，在她筆下，今后肯定會有帶著西藏色彩的文字出現。

　　為寫這篇短文，在事隔28年之后，我再次重讀《曼哈頓的中國女人》。沒料想，經歷了多年的海外生活之后，這本書帶給我的感佩、感想，絕不亞于當年。跟著周勵，一道沉思、一道迷茫、一道歡笑、一道品味生活的各種滋味。

　　好的作品，能夠經受住時間的考驗，歷久彌新。今天，再讀《曼哈頓的中國女人》中雋永的句子，仍然回味無窮——

　　我們總是在舉手之間輕易地割舍了歷史，我們總是在永遠失去之后，才想起珍惜往日曾揮霍和厭倦的一切，包括故鄉，也包括自己的過去，時光之船載著我們向前漂流，卻不知不覺又回到了原點。