據報道，美國電動汽車制造商特斯拉目前正處在一個非常緊要的關頭，該公司CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)正在尋求破解制造性能更高，但是成本更低的電池的密碼。
據熟悉該公司計劃的人士透露，特斯拉正在尋找來自中國和韓國的材料供應商，以幫助其降低最新的電芯的成本并提高其能量密度。而在此之前，該公司一直在努力解決與電池有關的性能和生產問題，這些問題已經導致特斯拉推遲了其Cybertruck卡車的推出進度。
知情人士稱，隨著特斯拉在美國加大4680個電芯的生產力度，該公司已經與中國寧波容百新能源科技股份有限公司和蘇州東山精密(27.800, -0.18, -0.64%)制造股份有限公司達成合作，幫助其削減材料成本。
如果特斯拉能夠解決性能和工藝方面的問題，并實現其較高的生產目標，那么4680電芯最終可能成為馬斯克在2030年前每年制造2000萬輛汽車的夢想中的關鍵。
目前，特斯拉公司和馬斯克本人都沒有對置評請求作出回應。
其中一位知情人士稱，特斯拉還與韓國的L&F公司簽署了一項協議，以提供高鎳陰極，從而提高其4680電芯的能量密度。
其中兩位知情人士稱，這家總部位于得克薩斯州奧斯汀(Austin)的電動汽車制造商旨在通過韓國LG新能源和日本松下生產的4680電芯來增加自己的產量，這是確保其未來電動車產量的一項保險政策。其中一位消息人士透露，預計LG和松下將為Cybertruck供應電池。
馬斯克曾在今年3月初對投資者表示，電池供應短缺意味著“工廠生產將停滯”。
全新的4680電池預計將在今年年底推出的充滿未來感的Cybertruck中發揮關鍵作用，它將成為該公司三年多來的第一個新車型。
知情人士表示，特斯拉此前曾考慮過三種電池方案，以確保上市時間不再推遲：廣泛用于其他特斯拉車型的較小的2170電池、4680電池和價格較低的磷酸鐵鋰電池，但這家電動車制造商最終更傾向于等到4680電池準備就緒。
2022年馬斯克曾表示，他不預計4680電池會成為“Cybertruck或其他任何車型的限制因素”。
特斯拉自主設計的4680電池因其外部尺寸(直徑46毫米，長度80毫米)而得名，該電池對特斯拉未來的生產計劃來說至關重要。消息人士表示，特斯拉打算在得克薩斯州、加利福尼亞州、內華達州和柏林的工廠生產這種電池，用于從Mode Y到Cybertruck的各種車型。
“被低估”的特斯拉?
但是馬斯克在3月1日舉行的特斯拉投資者日上承認，該公司當前尚未實現新電池的首波量產。
盡管目前面臨著一些問題，但是一些分析師仍然持有樂觀態度，相信特斯拉有能力解決這些問題。
摩根士丹利在投資者日之后表示：“雖然執行風險仍然存在，而且許多細節還不清楚，但特斯拉對全球電池行業的影響可能仍然被低估了。”
馬斯克在2020年9月舉行的電池日活動上首次發布了這種新電池。在那次活動中，他承諾通過一系列創新將電池成本降低50%，從更大的電池尺寸到新的“干式”電極涂層工藝，都可以大大減少電池工廠的規模和成本，同時提高電池性能。
然而，特斯拉將新電池從最初的原型階段推進到全面量產的過程卻一再拖延，也導致了外界期待已久的Cybertruck的推出時間，該車希望利用4680電池在能量密度和功率方面的改進，然而這些進展尚未實現。
但供應商需要時間來提高產量。松下目前正在其日本和歌山工廠運行一條4680試驗性生產線，并計劃在下一年度晚些時候開始批量生產。
松下能源公司的首席技術官渡邊莊一郎(Shoichiro Watanabe)在上個月表示，該公司在堪薩斯州的新電池廠最初將專注于2170電池的生產，但該公司最終將把4680電池的生產轉移到北美。去年，LG也表示，該公司計劃在2023年下半年在韓國的奧昌工廠開設一條新的4680生產線。
相關人士透露，特斯拉在加州弗里蒙特工廠制造的第一代4680電池未能達到其設定的能量密度目標。
知情人士說，到目前為止，這家電動汽車制造商已經能夠對陽極(即負極)進行干式涂層，但在陰極的干式涂層方面仍然存在問題，預計該公司在這方面將取得最顯著的成果。
馬斯克和公司高管表示，迄今為止，特斯拉在提高干式涂層工藝的產量嘗試尚未取得重大突破，當前每年只夠生產約5萬輛汽車的電池。
馬斯克曾在2020年表示，特斯拉內部將建立足夠的4680個產能來供應每年130萬輛Model Y的需求。
雖然該公司高管們表示，特斯拉似乎有可能在年底前將4680的產量提高5倍，但該公司正在進行對沖。馬斯克打賭，如果特斯拉今年最終能實現電池的大規模量產，這將是一件好事情，該公司可以將這些電池用于其出售給公用事業和消費者的儲能系統。
特斯拉也一直在得州生產的Model Y上安裝第一代4680電池，其陰極為濕式涂層工藝，用于所謂的結構電池組。而此款車輛中的大多數使用的是較舊的2170電池。
兩位知情人士稱，特斯拉計劃在下一代4680電池中使用鎳含量超過90%的陰極。另一位消息人士說，L&F有望成為這種高鎳陰極的供應商之一。
