據(jù)報道，英特爾公司發(fā)布了采用了新設計的服務器芯片，這是該公司重新控制服務器之一計算機領(lǐng)域最有利可圖的市場之一的關(guān)鍵。
當?shù)貢r間周二，英特爾表示，基于新的Sapphire Rapids設計的至強(Xeon)處理器已經(jīng)在Alphabet旗下的谷歌和亞馬遜公司的AWS運營的云計算系統(tǒng)中投入使用，此外它還將在惠普企業(yè)公司和戴爾技術(shù)公司提供的服務器中使用。
對于英特爾這個全球最大的計算機處理器制造商來說，新產(chǎn)品為其帶來了一個遏制市場份額損失的機會，并證明它已恢復自己的能力，可以提供作為互聯(lián)網(wǎng)和企業(yè)網(wǎng)絡骨干的服務器所需的有競爭力的芯片。英特爾數(shù)據(jù)中心和人工智能部門負責人桑德拉·里維拉(Sandra Rivera)表示， Sapphire Rapids的首次亮相是該公司重建信心的第一步，即英特爾將再次引領(lǐng)計算機行業(yè)向前發(fā)展。
里維拉在接受采訪的時候表示：“在經(jīng)歷了幾次失誤之后，我們一直在努力重新獲得客戶的信任，以證明我們的工作正在改善，正在重新獲得卓越的執(zhí)行力。”
隨著行業(yè)的爆發(fā)，英特爾的數(shù)據(jù)中心業(yè)務一直在徘徊不前。該公司的至強系列芯片曾經(jīng)占據(jù)了99%以上的市場份額，這些芯片需要對智能手機和互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)生的越來越多的數(shù)據(jù)進行分析和理解。然而在過去一段時間內(nèi)，英特爾的競爭對手AMD和該公司的一些最大客戶的本土化努力已經(jīng)蠶食了該公司在服務器領(lǐng)域的主導地位。由于生產(chǎn)技術(shù)和向市場推出新芯片方面的延誤，該公司的能力已被削弱。Sapphire Rapids是英特爾在2019年首次宣布的產(chǎn)品，其上市時間至少已被推遲了兩次。
英特爾數(shù)據(jù)中心部門的第三季度銷售額(通常情況下，該部門會貢獻英特爾很大一部分利潤)下降了27%，至42億美元。同期，AMD的數(shù)據(jù)中心部門的收入增長了45%。研究機構(gòu)Mercury Research的數(shù)據(jù)顯示，AMD從英特爾手中搶走了3.6個百分點的市場份額，但是英特爾在該市場上仍然擁有83%的份額。
英特爾表示，新的服務器產(chǎn)品是首席執(zhí)行官帕特·基爾辛格(Pat Gelsinger)雄心勃勃的計劃的一部分，該計劃旨在使這家芯片制造商回到行業(yè)的最前沿。然而此前投資者對這一計劃的成本和所需的時間表示了不滿，導致該公司股價在去年下跌了49%。
英特爾高管表示，采用Sapphire Rapids設計的新至強芯片帶來了技術(shù)上的進步，將讓其客戶變得更加靈活。這些處理器可以在目前的環(huán)境中發(fā)揮作用，即服務器買家希望結(jié)合多個芯片制造商的多種類型的芯片。
至少英特爾的一個競爭對手對這種說法表達了贊同。英偉達公司已經(jīng)選擇了新的英特爾設計作為其DGX人工智能加速服務器系統(tǒng)的處理器，拋棄了該公司在前一代產(chǎn)品中使用的AMD芯片。
英特爾愿意在早期與英偉達合作，分享測試芯片，幫助英偉達為自己的芯片微調(diào)軟件，最終這些芯片成功進入了用于訓練AI軟件的機器。英偉達副總裁查理·鮑伊爾(Charlie Boyle)表示：“ 英特爾一直以來都是一個優(yōu)秀的合作伙伴，在我們需要的時候為我們提供技術(shù)，與我們的工程團隊進行了深入的合作。”
除了在英偉達的DGX等高端人工智能設備中發(fā)揮作用外，Sapphire Rapids的設計中還內(nèi)置了幾個加速器。英特爾副總裁麗莎·斯皮爾曼(Lisa Spelman)表示，那些使用功率較小的服務器的用戶，如內(nèi)部企業(yè)數(shù)據(jù)中心的所有者，可以利用人工智能的優(yōu)勢來分析他們的數(shù)據(jù)。
總體來說，新的設計將幫助數(shù)據(jù)中心運營方節(jié)約能源，允許一些客戶減少使用獨立的芯片，并使服務器能夠更迅速地完成工作。
AMD在去年11月發(fā)布了其最新的服務器設計，當時該公司也提出了一些類似的提高效率的說法。而諸如Rosenblatt Securities的漢斯·莫塞斯曼(Hans Mosesmann)和Sanford C. Bernstein的斯塔西·拉斯根(Stacy Rasgon)等分析師都表示，英特爾的競爭地位今年仍將面臨挑戰(zhàn)。甚至英特爾首席執(zhí)行官蓋爾辛格也曾表示，服務器的競爭在一段時間內(nèi)將是一場“短兵相接”般的戰(zhàn)斗。
對里維拉來說，Sapphire Rapids和它的后繼產(chǎn)品將是扭轉(zhuǎn)英特爾衰退的開始。她說道：“收入和市場份額是重要的追蹤指標，讓我們可以審視自己這幾年做到了什么，沒做到什么。我認為，所有的領(lǐng)先指標，包括產(chǎn)品的健康度、產(chǎn)品的提升、即將推出的產(chǎn)品的按時、按期推出，都是我們重要的工具，可以讓最大的批評者變成支持者，讓他們相信英特爾已經(jīng)找回了自己的魔力。”
