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　　據NBC News日前報道，美國國家航空航天局（NASA）計劃2031年讓國際空間站退役墜入南太平洋。NASA計劃將地點鎖定在南太平洋無人居住海域一名為“尼莫點”（Point Nemo）的地方，那里是新西蘭以東的一片開闊水域。

　　

　　受控脫離軌道是將退役空間站和衛星從近地軌道上移除的關鍵方法，大多數在穿過地球大氣層時都會被燒毀，但也會有空間碎片墜落下來。

　　

　　NBC News報道稱，太平洋的偏遠海域有時被稱為“航天器墓地”，這里經常是航天機構和航空航天公司有意讓陳舊或報廢的航天器脫離軌道的目的地。由于位置遠離任何陸地，這些海域被認為是相對安全的空間碎片墜落之地。

　　

　　不過，俄“能源”火箭航天集團發布消息說，“國際空間站壽命以及離軌撞毀日期問題由國際空間站計劃下合作伙伴國政府層面決定，而不是由其中一方單獨決定。”

　　

　　國際空間站是NASA、歐洲航天局、俄羅斯聯邦航天局、加拿大航天局和日本宇宙航空研究開發機構的合作項目，于1998年開始發射，2011年完工，2000年以來19個國家的宇航員輪換值守。

　　

　　空間站原定于2024年退役，不過NASA局長比爾·納爾遜（Bill Nelson）一直主張將國際空間站的使用延長到2030年。美國白宮去年底也宣布，計劃將空間站的運營延長至2030年。

　　

　　在此期間，空間站將繼續運行。NASA表示，在剩下來的這幾年里計劃繼續在國際空間站上開展研究，同時利用軌道實驗室支持深空探索。NASA總部商業航天主管菲爾·麥卡利斯特（Phil McAlister）在一份聲明中還表示，“期待與私營部門分享經驗教訓和運營經驗，幫助他們開發安全、可靠和經濟有效的太空目的地。”

　　

　　納爾遜曾表示，一旦國際空間站最終退役，NASA希望商業空間站能在軌運行。“我們希望空間站作為一個政府項目一直延續到2030年，在這之后由商業空間站接替。”

　　

　　據美國合眾國際社（UPI）報道，去年12月，NASA宣布已與三家美國公司簽署協議，開發設計新的空間站和其他商業太空目的地。