據小米集團8月25日披露,已與國內自動駕駛公司DeepMotion Tech Limited(深動科技)相關訂約方訂立股份購買協議。據此,公司有條件同意收購而各普通股股東賣方及各優先股股東賣方有條件同意出售1.25億股普通股及5085.47萬股優先股,分別為Deepmotion已發行股本的71.16%及28.84%。整體收購總代價約為77.37百萬美元。
這是小米集團今年8月以來的第三次投資。前兩次分別是蜂巢能源(前身是長城動力電池事業部)和專門解決城市級停車問題的愛泊車。通過收購,目前小米在智能造車產業鏈上的布局可謂是越來越快,日益完整。
其實,這不是小米集團第一次與DeepMotion“捆綁”在一起。
早在今年7月9日,就有不少媒體報道小米將收購這家公司。且當時傳聞DeepMotion會有20多位成員加入小米造車團隊。此舉將幫助小米初步補齊自動駕駛各個模塊的負責人陣容,奠定小米汽車自動駕駛研發的基礎。
DeepMotion深動科技成立于2017年7月,目前總部位于北京,是一家主要提供以高精地圖為核心的感知、定位、決策的自動駕駛解決方案的提供商。目前正在研發下一代立體視覺ADAS設備,以及下一代服務于自動駕駛的視覺眾包高精地圖。
DeepMotion的四位聯合創始人——CEO蔡銳、CTO李志偉、首席科學家楊奎元和研發總監張馳,均出身微軟亞洲研究院。
DeepMotion的幾位核心團隊在微軟亞洲研究院時期,曾負責主攻深度學習與立體視覺方面的研究。其中,CEO蔡銳和CTO李志偉為主管研究員,發表過50篇以上的國際論文,擁有20項以上的國際專利,為Hololens和Being提供過與圖片搜索、圖像理解相關的核心算法。
或許,這也是為何DeepMotion在2018年已經具備成熟的大規模制作高速/快速道路高精地圖的能力,能通過多傳感器融合策略和攝像頭的感知功能技術,實現了前后30-40cm、左右10-20cm的定位精度,并能根據高精地圖,對感知、定位與構圖模塊在算法層面進行整合。
當時,DeepMotion曾對外宣稱:“較復雜的中心城區道路的高精地圖自動化程度,已經能達到90%”。
被小米收購之前,DeepMotion在2018年有過兩次融資經歷,分別是2018年1月的天使輪,由源碼資本投資;及同年3月達到千萬美元級的A輪融資,由紅點中國領投,源碼資本繼續跟投。
業界估計,DeepMotion估值在10億元人民幣的級別——與市面上處于前列的幾家自動駕駛公司相比,價格處在較低位的。
小米選擇收購DeepMotion不僅僅因為后者估值低,科研與技術勢力強,還因為目前高精度地圖的商業前景還頗不明朗,可以“賭”一把。
據悉,目前全國僅有20多家公司擁有制作導航電子地圖所需的甲級測繪資質——主要因為高精地圖與國土安全密切相關,地圖數據的采集、繪制、存儲都受到特定的法律監管。
DeepMotion一直都未取得甲級測繪資質,再加上做高精地圖非常費錢,數據采集與更新成本都極為高昂,只靠幾家主機廠客戶無法完成采集數據和更新的任務,估計這些原因使DeepMotion之后不得不轉攻全棧自動駕駛解決方案。
如此看來,差錢不差人的DeepMotion的確非常適合“差人不差錢”的小米。如果DeepMotion能與小米汽車的自動駕駛團隊順利整合,他們或將依靠自己極強的算法能力與商業化極強的小米形成互補。
通過此次并購,小米的自動駕駛板塊日趨明朗。不少業內人士估計他們或將采用以高精地圖為核心,外加眾包采集更新的技術路徑。