早在近一個月前,SpaceX 就已經(jīng)將 SN10 的繼任者 SN11 堆疊到最大高度。在 SN10 發(fā)射時,SN11 已經(jīng)基本完工。
圖1:SN10 成功著陸幾分鐘后發(fā)生爆炸留下的殘骸
在 SpaceX 團隊開始清理 SN10 爆炸殘骸的同時,該公司向發(fā)射場運送了一臺大型起重機。顯然,SpaceX 正在為 SN11 第四次高空發(fā)射和著陸嘗試做準備,這次的目標依然是在著陸后保持原型完好無損。
SpaceX 首席集成工程師約翰·英斯魯克(John Insprucker)在 SN10 測試直播中也已經(jīng)證實,SN11 已經(jīng)準備就緒,可以在安全情況下盡快推上發(fā)射臺,繼續(xù) SN10 未竟的測試。
1 月 28 日,SN10 從 SpaceX 位于得克薩斯州博卡奇卡的工廠出發(fā),被送往 1600 米外的測試和發(fā)射設施,僅五周后就發(fā)射升空,這是迄今為止星際飛船原型從出廠到發(fā)射的最快流程。
圖2:SN11 已經(jīng)基本建造完成
SN10 是在 SN9 試飛一個月后,第三個從博卡奇卡發(fā)射的星際飛船原型。SN9 于 2 月 2 日發(fā)射,也就是 SN8 飛行兩個月后。在 SN8 之前,SpaceX 只發(fā)射了沒有鼻錐或機翼的縮小版星際飛船原型。
如果 SpaceX 遵循類似的試飛時間表,SN11 可能會在一兩個月內(nèi)準備好發(fā)射。當然,決定下次發(fā)射日期的因素有很多,該公司首先需要整修受損的發(fā)射臺。
美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)也將調查 SN11 爆炸的相關情況,這可能會耗費更多時間。監(jiān)管機構對 SN8 和 SN9 爆炸進行了調查,導致后者在 1 月份的發(fā)射被推遲。