巨首芭切葉蟻兵蟻是切葉蟻?zhàn)迦褐凶畲蟮囊环N，它正將下顎伸向有一層富鎂方解石可做盔甲的工蟻，盔甲可保護(hù)后者免受襲擊。圖片來(lái)自Caitlin M. Carlson。自然科研 供圖

　　中新網(wǎng)北京11月25日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下學(xué)術(shù)期刊《自然-通訊》最新發(fā)表一篇?jiǎng)游飳W(xué)研究論文，報(bào)道了研究者在昆蟲世界發(fā)現(xiàn)的首個(gè)已知生物礦物身體盔甲。

　　該論文稱，這種裝甲在海洋生物中大量存在，但在一種切葉蟻身上發(fā)現(xiàn)這種盔甲或?qū)茖W(xué)家理解盔甲的演化具有重要意義，并能拓寬人們對(duì)自然世界利用生物礦物的認(rèn)知。

　　據(jù)了解，生物礦物骨骼的演化從逾5.5億年前就開(kāi)始了。人們?cè)诩讱ゎ悇?dòng)物身上發(fā)現(xiàn)了這種盔甲，如龍蝦等海洋動(dòng)物，但之前在昆蟲中從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

　　根據(jù)論文通訊作者、美國(guó)威斯康星大學(xué)麥迪遜分校卡梅隆·柯里(Cameron Currie)和同事的研究，一種的切葉蟻工蟻的外骨骼上覆蓋了一層富含鎂的方解石盔甲。他們發(fā)現(xiàn)，這個(gè)盔甲會(huì)隨著切葉蟻的成熟而生長(zhǎng)，增加它們的外骨骼硬度，并近乎覆蓋整個(gè)身體。

　　他們還觀察到，有生物礦物外骨骼的工蟻在遇到巨首芭切葉蟻時(shí)，存活的可能性比沒(méi)有生物礦物外骨骼的工蟻更大;這種盔甲還有助于保護(hù)它們不被金龜子綠僵菌這種致病真菌感染。

　　論文作者總結(jié)認(rèn)為，在一種研究較為透徹的昆蟲物種中發(fā)現(xiàn)這種盔甲，說(shuō)明它比之前認(rèn)為得更加普遍。(完)