歐洲航天局的一項研究基于 10 萬張衛星雷達圖像，對南極洲冰架的“健康狀況”進行了重要評估。大陸冰蓋的巨大的漂浮延伸部分通過充當支撐物、減緩冰流入海洋的速度，在穩定南極洲的冰川方面發揮著至關重要的作用。

　　因此，南極洲面臨著雙重打擊 —— 隨著冰架變小，冰蓋流失的速度也在增加。

　　注意到，南極洲周圍 162 個冰架中的 71 個冰架體積縮小，向海洋釋放了近 67 萬億噸融水。除了冰架失去質量的問題之外，淡水進入海洋可能會對海洋環流模式產生影響。

　　研究小組發現，南極洲西側幾乎所有冰架都出現了冰損失。相比之下，東側的大部分冰架保持完整或質量增加。利茲大學研究員本杰明?戴維森表示：“冰架惡化的情況好壞參半，這與南極洲周圍的海洋溫度和洋流有關。

　　蓋茨冰架是縮小最嚴重的冰架之一，在 25 年的研究期間損失了 1.9 萬億噸冰。其中只有 5% 是由冰崩解造成的，即大塊冰從大陸架上脫落并落入海洋，其余的則歸因于冰架底部的融化。

　　同樣，松島冰架損失了 1.3 萬億噸冰，其中大約三分之一(4500 億噸)是由于產犢造成的，其余部分是由于冰架底部融化造成的。

　　南極洲是一個廣闊的大陸，與東部相比，西側的海洋經歷著不同的洋流和風，這使得西側冰架下方的海水溫度升高。