豐田章男現年66歲，是公司創始人豐田喜一郎的孫子。自2009年以來，豐田章男一直擔任豐田汽車總裁，已有13年之久。對豐田章男印象最深刻的是，其對不止一次地表達了電動車被過度炒作的看法。豐田章男曾經“炮轟電動車“，對于純電汽車前景表示并不樂觀。
直到現在，豐田章男仍表示，為了讓電動汽車業務實現盈利，“每家企業都在苦苦掙扎”。豐田章男的固執，也導致了豐田汽車在電動車市場失去了先機。2022年，豐田汽車在中國市場銷量首次出現下滑，就是一個危險的信號。
豐田汽車對于銷量下滑，聲稱是“因中國的疫情感染人數增多導致到店人數大幅減少而受到嚴重影響”。但是，隨著中國自主品牌的崛起，對于豐田汽車的沖擊非常明顯。因主打油電混動的雙擎車型，豐田汽車在新能源賽道布局失利，連高端品牌雷克薩斯也是被阻擊。
2022年，雷克薩斯銷量18.39萬輛，同比下滑18.6%，中低端市場已然失守，高端市場再被破防，豐田汽車的處境將非常不妙。在這樣的背景下，50多歲的佐藤恒治接任豐田章男，任重道遠。巧合是的，佐藤恒治目前正是雷克薩斯品牌負責人。
豐田汽車起個大早趕個晚集。早在2019年6月，豐田汽車就發布了電動車專屬的e-TNGA架構，并與寧德時代、比亞迪等廠商展開了合作。目前，豐田汽車旗下的純電動車型均基于e-TNGA架構打造，包括已實現量產的bZ4X和計劃今年上市的bZ3和雷克薩斯RZ車型。
但是，豐田汽車的電動計劃一直搖擺不定，TNGA是圍繞燃油車規劃而來，在電動車時代反而成了一個束縛。豐田章男近期表示，正在考慮推出一個可以制造各種電動汽車的通用型平臺，與當下生產電動汽車的平臺完全不同。自2022年以來，業內就有消息稱豐田汽車計劃“放棄”e-TNGA架構，從而增強在電動車市場競爭力。佐藤恒治上任后，豐田汽車的電動車計劃是否會有新的變動，拭目以待。
